สายแพตช์คือเส้นที่เชื่อมต่ออุปกรณ์สองตัว ซึ่งโดยปกติจะเป็นเส้นตรง เป็นเรื่องปกติที่จะมี สายแพทช์ และสายเคเบิลเครือข่ายโดยตรง สำหรับสายแพทช์ ประสิทธิภาพที่สำคัญคือปัญหาด้านประสิทธิภาพเมื่อทำการดัดงอ เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วสายคู่บิดเกลียว UTP จะเป็นแกนแข็ง จึงมีการจัดการที่ไม่ดี ประการหนึ่งคือสายเคเบิลค่อนข้างแข็งซึ่งไม่เอื้อต่อการดัดงอ อีกประการหนึ่งคือสายเคเบิลโซลิดคอร์จะมีการสูญเสียกลับอย่างเห็นได้ชัดเมื่อถูกงอ ส่งผลให้ประสิทธิภาพของสายเคเบิลลดลง ดังนั้นสายเคเบิลที่มีแกนแข็งโดยทั่วไปจึงมีรัศมีการโค้งงอเหนือข้อกำหนดที่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม ไม่มีปัญหาดังกล่าวสำหรับสายเคเบิลแบบยืดหยุ่นที่มีแกนหลายเส้นซึ่งใช้ในการจัดการจัมเปอร์เป็นพิเศษ

สายแพทช์มีห้าประเภท, สายแพทช์หมวดหมู่ 6, สายแพทช์หมวดหมู่ 7 และสายแพทช์หมวดหมู่ 8 อะไรคือความแตกต่างระหว่างสายแพทช์คอดประเภท 7 และสายแพทช์ประเภท 6?

1. การใช้บรอดแบนด์มีความแตกต่างกัน: ช่องทั้ง 6 ประเภทมีอัตราส่วนการลดทอนต่อ crosstalk ที่ครอบคลุมอย่างน้อย 200MHZ และแบนด์วิดท์โดยรวม 250MHZ ระบบเจ็ดหมวดหมู่สามารถให้การลดทอนอัตราส่วน crosstalk อย่างครอบคลุมอย่างน้อย 500MHZ และแบนด์วิธโดยรวม 600MHZ การปรับปรุงประสิทธิภาพของสายเคเบิลทั้ง 7 ประเภทนั้นชัดเจนมาก ทำให้ความสามารถในการรับส่งข้อมูลและระดับการลดทอนของตัวกลางสายเคเบิลทองแดงใกล้เคียงกับตัวกลางของใยแก้วนำแสง

2. โครงสร้างมีความแตกต่างกัน: ระบบสายไฟหกประเภทสามารถใช้ทั้ง UTP และ STP ในขณะที่ระบบเจ็ดประเภทนั้นใช้สายเคเบิลที่มีฉนวนหุ้มเท่านั้น ในสายเคเบิลเครือข่ายเจ็ดประเภท แต่ละคู่ของสายมีชั้นป้องกัน และสายสี่คู่รวมกันมีชั้นป้องกันขนาดใหญ่ทั่วไป ระบบสายไฟเจ็ดหมวดหมู่ที่ไม่ใช่ประเภท RJ ใช้สายเคเบิลที่มีฉนวนสองชั้น ซึ่งสามารถตอบสนองพื้นที่ที่ระบบสายคู่ตีเกลียวที่มีฉนวนหุ้มเป็นหลัก

3. ความสามารถในการเชื่อมต่อฮาร์ดแวร์นั้นแตกต่างกัน: พารามิเตอร์ของสายแพตช์เจ็ดหมวดหมู่กำหนดให้เมื่อตัวเชื่อมต่ออยู่ที่ 600MHZ คู่ทั้งหมดจะต้องมีการพันสตริงใกล้สิ้นสุดที่ครอบคลุมอย่างน้อย 60DB และระบบ super-category 5 ต้องการเพียง 43DB ที่ 100MHZ; ค่าหมวด 6 ที่ 250MHZ คือ 46DB ปกติใช้อินเตอร์เน็ตความเร็วอินเตอร์เน็ตไม่เกิน 100 เมกะไบต์ หมวดสามัญ 5 เส้น และหมวดซุปเปอร์ 5 เส้น สามารถตอบสนองความต้องการได้ครบถ้วน